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Apr 4, 2026
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目录
- 家世与早年教育
- 辛亥革命前后
- 二次革命之失败
- 护国之役与其后之湖南政局
- 湖南护法战争
- 湖南内乱之戡定
- 联省自治运动之肇始
- 援鄂之役
- 湖南施行省宪之经过
- 孙中山先生与湖南自治
- 谭公延闿与护宪战争
- 对谭公延闿之印像
- 湖南自治之终结
- 湖南省议会之主持
- 结语
一、家世与早年教育
余族原籍浙江衢州，远祖北宋清献公（柞）游衡山，爱其山水清淑，因留一子建宅於斯，现尚存城前书院遗址，碑碣甚多，是为始迁祖。嗣裔於南宋时，有父子兄弟曰忠宪公，曰忠肃公，曰忠靖公，以忠尽力搘南渡艰难之局，为史所称。
先祖裕章公务农，先叔祖则为邑庠生，先父甓庸公（讳壬汇）亦邑庠生，从堂伯父仲弢公游，治宋明理学，兼习词章，余十岁丧母，恒使失恃之痛，先父爱之綦笃，余亦随恃不离左右。
五岁启蒙，稍长，即就外傅，两应童子试不售，复以国子监赴乡闱，仅出房而未中式，乃矢志不复厕身科场，时张文襄公之洞方督两湖，锐意革新，创办湖北方言学堂，因往考取就读，余之负笈湖北，受仲楠三伯及三伯母周太夫人之力甚多。入学后，复深荷程子大师（名颂万号十发）之爱护培植。
在方言学堂就读未几，即考取选送日本留学，原定派送师范学校，以时当光绪二十六，七年间，同行诸生，均感於国事危迫，乃相率改习陆军。余遂入日本振武学校，攻读三年，课余嗜阅排满书籍，因以倾心革命。光绪三十一年（西元一九○五年）国父孙中山先生抵横滨，欲与同学往谒，以学校管制甚严，不能同假，乃共推年长之同乡同学程子楷与江隽两君为代表，前往陈述余等组织活动情形，其时留日同乡同学之正式加入同盟者，除程江外，尚有陈强，程潜，胡学绅与余凡六人。余如宋教仁，系与余同船赴日，刘揆一与余同县，黄公克强时亦相识，均过从甚密。
余於学校假期中，曾偕程子楷，杨卓鳞（杨君后为革命壮烈成仁）等之横滨。向一广东人学制炸弹。以为参加革命之用。时国父元配卢夫人亦住横滨，曾数至其家谒谈。
光终三十四年（一九○八），余卒业日本士官学校第六期。同学如唐继尧，程潜，李烈钧，童锡梁，均系同期炮科毕业生，阎锡山系同期步科毕业生，何成浚则为第五期步科生。是年士官中国学生第五第六两期同时卒业，人数骤增，适值清德宗与西太后相继逝世，清廷虑多数毕生同归生事，乃一反往例，令余等留日任见习士官，翌年方准返国。
二、辛亥革命前后
宣统元年（一九○九）余应陆本部甄试，考取举人，以陆军少校任用。时广西巡抚张鸣岐，以革新自命，招致留日学生五十余人，前往佐理军务，余亦与焉。抵桂后，先供职兵备处，继调陆军干部学堂教授。乡人蔡公松坡（锷）方任广西讲武堂监督，旋主持兵备处与学兵营，工作颇为积极，迨张鸣岐离桂，蔡因桂省教育界之反对去职，余亦随蔡离任，返湘后，适沈公秉堃自云南藩司擢广西巡抚，方取道湖南赴任，沈与堂伯仲弢公交厚，与家父亦熟识，因命随其返桂，任干部学堂监督，时在宣统三年（一九一一）二三月间。桂省学兵营自蔡公离去后，由士官同学蜀人胡景伊充统带，明年，胡亦去职，由余接任，以此辛亥反正时，余得有所凭藉，以効力革命。八月，武昌起义报至，咸感兴奋，在桂同志耿毅，方声涛，章陶年，刘洪基，何遂，冷遹等，百计怂惥布政使王公芝祥，（铁珊）促其劝说沈公秉堃独立，王刚正通达，终徇众请，助沈决定大计。章陶年为章士钊之弟，时居抚幕，出力尤多。
九月十六日，余率学兵营与招编尚未完成之混成协自李家村开拔入省，维持秩序，因巡防营於先夜曾有异动也。旋沈公莅谘议局，宣布独立，就任广西都督，并以王芝祥，陆荣廷为副都督。陆初未参与革命，以其为拥有实力之桂籍军人，故畀此以资安抚。桂省光复，军民安堵，七鬯不惊，为当时反正各省所鲜见。
革命军既首义武昌，清师南下，相持甚急，余因率混成协之大部，随沈公组援鄂北伐军，由桂经湘时，湘将梅馨，方领兵一师，整装待发，湘督谭公延闿，乃商组湘桂联军，推沈公为总司令。是年冬抵鄂，即乘舰至金口没江，余率部至孝感第一线作战，都督黎元洪以援军既至，乃整齐编制，令杜鸿宾任中央军司令，李烈钧任右翼军司令，任余为左翼军司令，与清军相持，凡三月有奇。
南北和议成立后，余部奉调南京，临行自黎都督处暂借军饷五万银圆，供所部开拔之需，迨抵下关，领到额饷后，立即寄还，黎公为之惊叹不置，盖军事纷乱之际，军队借饷而能如数归还者，殆不一觏，当时人多笑余迂执，而余以恪遵庭训，不敢苟取，然卒以此受黎公之知遇，后竟赖其仗义执言，以脱袁氏之难，余今已笃信佛法，此中殆佛氏所谓因果不爽者欤。
余至南京，正值整编队伍，所部桂军，编入第八师，该师全为广西士卒，缘沈公秉堃离桂后，桂督由王公芝祥继任，未几王复让位与陆荣廷，而率麻哈等巡防营离桂经湘，辗转至宁，陈裕时亦率部自龙州经广东循海来会，於是王，陈与余三支桂军，合编为第八师，以陈之骥为师长，余任第十六旅旅长，陈裕时任第十五族旅长，参谋长为何遂，王存缜，陶德瑶则隶余旅分任卅一，卅二团团长，陈之骥为冯国璋女壻，与余为士官同学，黄公克强以师长饵冯，盖图分化北洋势力也。其后第八师与第二次革命之关系至钜，故追述其渊源於此。
三、二次革命之失败
民国元年（一九一二）冬，余奉调返湘。先是湖南光复之初，都督焦达峯起自草莽，尽量募兵，扩充实力，故部队庞杂已极，即正规军亦编下六师之众。一省固无力负此钜额军费，而袁世凯欲帝制自为，深以南方兵力雄厚为虑，坚令裁减。湘督谭公组庵（延闿）乃亟谋缩编，但恐军心携贰，变生肘腋。时黄公克强方任南京留守，以裁军自任，於桑榨自更关切，因令余自第八师中提精兵一团，以桂军取道返桂为名，留镇长沙，以是湘军裁编，得顺利解决，然亦因此於二次革命之役，遂无多正式武力，可供北伐之用。
民二讨袁，湖南响应，谭公派余部及程子楷新成立之一团，至岳州布防。余率部进攻湖北蒲沂，在茶庵岭与鄂军交绥。旋以赣省兵衄，粤皖相继取消独立，袁遣汤芗铭率兵入湘，余与江隽，陈复初均遭扣押。袁以余主张湖南独立最力，电汤就地正法，赖伍旅长祯祥力争，谓应依法审讯办理，不即死，仍械运北京。（按江为谭公参谋长，陈则统领地方巡防营。）解抵武昌，黎公元洪即电询袁世凯，对余等之处置。袁答以解送北京军警执法处，该处在当日乃举国皆知之杀人机关，一入即无幸理，黎乃一面阻留，一面要求改送陆军部执法处讯办。时袁对黎，正极意笼络，因而得请。黎公以民元归还借饷一事重余，故肯援手，其后获特赦出狱，亦黎与蔡公松坡之力。同学金永炎（晓峯）任黎参谋长，从中营救尤力，亦至可感念。
余系狱年余，於民国四年夏获释，即寓居北京。其时黎已北上，居瀛台，蔡公松坡亦到京，任全国经界局总办。
四、护国之役与其后之湖南政局
汤芗铭既督湘，滥肆捕杀，一时有汤屠夫之称。民国四年，袁世凯亟谋称帝，惎异己甚。自蔡公松坡秘密入滇，袁对余监视益严。余所住北京西城六合大院，每夜必有枪兵在门首巡逻。余乃乘间微服至京津铁路小站，登车驰津，寓日租界刘君揆一家。刘时办中华日报，反对帝制，余常为文助之。嗣乃遵海南下至沪，与同志共谋运动汤芗铭独立。由谭公组庵说服汤兄济武（化龙），作书为介。遂偕曾继梧，陈复初，刘建藩三人，潜返湖南。会各方进行讨袁日亟，谭公亦亲函芗铭，劝其去逆效顺，勿再残杀湘人。又得汤氏兄弟挚友陈圆白（裕时）居间调护，故余等尚受芗铭礼遇。
时驻防长沙部队，为李右文所辖巡防营六营，士卒多为余旧日袍泽，右文亦与余友善，因谋以李部为主力。拥汤响应讨袁。五年五月廿九日，汤终迫於各方情势，宣布独立，自任都督，编组湖南第一军，以曾继梧任军长，陈复初与余分任第一，二两师师长，李右文任余部旅长。芗铭，陈宦，陈树藩胥袁氏心腹，既相继独立，帝制之局益坏，袁氏终以愤死，一时乃有二陈汤之妙喻。
是年七月，护国军陆荣廷部入衡阳，另有受滇军委派而归程潜统率之军队，亦抵湘潭，芗铭檄陈策驰往扫荡。余潜使通知程潜，因得从容准备，邀击其军於中途，大破之，芗铭闻败夜遁，湖南遂得脱北洋桎梏。然是后政局□□不安【析世鉴：□□，前一字左为「危」右为「兀」，后一字左为「臬」右为「兀」。】，继梧既无力搘拄，程潜且另树一帜，余等乃共推刘公人熙出任都督。刘为王公芝祥姊丈，与湘桂军人均有旧。无何，刘公复去，湘人乃重挽谭公组庵，回湘主持。
是时湘军有四师:
- 第一师 陈复初
- 第二师 赵恒惕
- 第三师 陶忠洵
- 第四师 程潜
谭公莅任，缩编军队为两师。以第三师旅长朱泽黄，为陈复初同学，故令一，三两师合并，归陈指挥。以程潜与余善，以二，四两师合并。归余指挥。而以余任新编第一师师长，陈复初任第二师师长，其编制如次：
- 第一师师长 赵恒惕
- 第一旅旅长 李右文
- 第二旅旅长 林修彬（程潜部属）
- 第二师师长 陈复初
- 第三旅旅长 陈嘉佑
- 第四旅旅长 朱泽黄
谭公二次督湘，原有励精图治之愿望，惟到任未及三月，而谭太夫人病逝上海，仓皇奔丧，令余以第一师师长暂代督军。陈复初前以第一，二两师序列改变，早怀怏怏，至是复阴具野心，乃造作蜚语，屡图中伤。幸第一师实力较强，又驻防省城，陈终未敢动，谭公於翌年春返湘。民国五年冬，克强松坡两公，相继於十月十一月逝世，此不特关系湖南之盛衰，亦深系国家之治乱。
五、湖南护法战争
民国六年，（一九一七）段祺瑞欲以武力荡平西南护法势力，首命傅良佐督湘，而改任谭公为省长，傅统大军南下，其目标固不在湖南一隅也。时第二师陈复初，早怀贰心，北军恃为内应，谭公自知不敌，即飘然离湘赴沪。余於谭行前，力请阳令附和北方之零陵镇守使望云亭北上迎傅，而檄调营产管理处长刘建藩继其任，俾保存实力於湘南。建藩宏毅似克强，精严似松坡，勤敏机智，实兼二公之长。只身赴任，不十日即部署井井。与余第二旅旋长林修梅，联名发出艳电，宣布独立护法。修梅驻衡阳，余适丁外艰，返裏，因就近阴为联络策划。义帜既举，余虽守制礼庐，迫於时势，不得不墨絰督师，与建藩面萱洲河，夹湘水，对北敌王汝贤，范国璋等军作战。相持月余，严冬将至，弹药已竭，势岌岌。建藩部将黄岱，冒死率锐卒百余，蹑敌后，扰其军，前锋乘势攻之，敌大溃，俘馘无算，黄竟身殉。以后我军节节反攻，直抵长沙，傅良佐已先遁。商震一旅，在湘潭宝庆间，不及撤退，尽为我俘。进击至汨罗岳州一带，遇吴光新部鏖战甚烈，参谋主任何锦，复率卒抄敌后殉职，我军亦因而获胜。何君智勇兼备，肄业广西讲武堂时，极为松坡赏识，英年裹革，深堪痛惜。嗣复在羊楼司作战一次，至是乃尽驱北军於省外，湘境悉平，是年冬，余休卒岳州。
民国七年（一九一八）春，冯国璋复委曹琨为四省经略使。遣吴佩孚，张怀芝，张敬尧三路进犯，佩孚率五旅正面攻岳州，敬尧走平江，怀芝自江西侧击醴陵，时谭浩明率桂军来援，余与建藩分在羊楼司，平江之线御敌，以势分力薄，苦战弥月，终以众寡悬殊，自岳州南撤。谭浩明坐镇长沙，部署失宜，致张敬尧抄平江金井捷径，袭陷省垣，城中被掳掠一空。
湘军节节南撤，北兵蹑进至衡阳，意在进窥两广。余与建藩乃决计拚死反攻，合兵击取攸县，进薄醴陵，与张怀芝部激战於黄土岭，痛歼之。克醴陵时，张部主将施从滨，方退至车站，从容吸鸦片，以我师抵醴，必在四日以后，不意猝至，仓皇卷甲遁，前军追敌至株州，敬尧遣援军猛截，我方连月苦战力疲，乃退据山地应战，建藩行至白关铺，竟失足堕水死。余自与建藩并肩作战，几无役不克，念其壮志未酬，身先殉难，悲痛殆不可任。建藩既死，军无斗志，余独力搏斗一周，终退保耒阳永兴之线。从兹艰苦探持湘南一隅，屏障西南护法政府，迄民国九年（一九二○）吴佩孚撤军离开为止。
北军入湘后，冯国璋徇皖系之请，以张敬尧督湘。吴佩孚部深感不满，抵衡阳后，顿兵观望，两军相拒者二载。迨后直皖冲突益烈，吴途无意与湘人为敌。然湘军内部，亦不尽协。总司令程潜，以饷械两乏，西南形势涣散，前途黯淡，误受政客蛊惑，阴主议和，段祺瑞并饵以湖南省长，皆拟下令撤兵，又碍於军中之坚决反对。会桂军马济部，在耒阳截获程与北耶私通函件，时论大哗，程乃去湘。
谭公延闓欲与士卒共甘，於民国七年冬，取道广西入湘，初因与程不协，驻节永州，迨程赴粤，始进驻柳州，桂人张其鍠（子武），与谭公交厚，慷慨饶机智，抵永之日，值吴佩孚大军进逼祁阳，守永桂军，弃城走，其鍠曾任永州巡防营统领，即力任守城之责，且云留军一营，必可固守无虞，於是扬言援军已至，竟效空城计故事，致书佩孚挑战，吴却答以「败兵残卒，胜之不武，君但能安定地方，吾军决不进攻，」以后两人竟倾心结交，在吴晚期，其鍠竟佐其幕，吴败，卒以身殉。
溯自足元黄克强先生卸任南京留守，即决定分化北洋军队之策略，民七以后，皖军进据湖南，以直军吴佩孚驻衡阳，扼南军之吭，西南岌岌可危，谭公与余，乃商张其鍠钟才宏论吴，泯南北纷争，恢复法统，共御外侮，九年终促成吴军北撒，广州护法军政府，且资助毫洋六十万，由钟才宏君亲解吴军，资其开拔，此时粤中即有联皖联直之歧见，其后吴佩孚开府洛阳，中山先生甘派徐固卿（绍桢）说吴，改革政治，合作对外，惜吴未能接受耳。
吴军北撤，湘军蹑进，相约不作战斗，唯湘军与张敬尧部遌於湘潭，则痛击之，遂复长沙，其后又破之岳州，至是北军之留湘者尽熸，湘省护法之役，乃告终结。
回忆民国八年冬，朱培德部滇军约二千余人，在粤受桂军及驻粤刘（震寰）杨（希闵）部队所逼，逃入湘境，谭公念其为护法友军，以袍泽之谊，竭力招待，令其驻彬桂一带，九年夏，我军反攻，遂约同行，其官兵闻讯，亦甚踊跃，不意行至衡阳，朱接李烈钧电饬迳开湘西，不令参与驱张之役，我军初因力薄，喜得友军为助，忽闻他往，以其急难相弃，同感愤慨，谭公与李朱往还电商，请其同至长沙后，再赴湘西，於行程亦便，但彼竟恝然不顾，穷则来归，饱则远颺，谭公亦深叹彼等情谊之浇漓也。幸我部队万众一心，卒於短期内，光复全省，於此更知求人之不如自力也。厥后李仲麟之叛谭公，亦与李烈钧有关，盖仲麟变时，李亦在洪江攻击防军，以为声援，否则仲麟力小而孤，决不敢轻动，直至仲麟死后，李异谋始寝。
六、湖南内乱之戡定
湘军既光复全省，原可从兹步入安定建设之坦途，孰料内部又酝酿政争，程潜旧部，亟谋挤谭拥程，益以政客构煽，双方遂成水火，驻醴陵之第六区守备队司令李仲麟，竟发动兵变，劫杀谭公亲信之零陵镇守使萧昌炽於平江，谭公不安於位，乃引退赴沪，而令余代理湘军总司令，派政务厅长林支宇代理省长，分绾军民两政。
李仲麟等以拥程之计未售，阴谋益急，时湘西王正雅为人仇杀，情形紊乱，余所辖第一旅宋鹤庚部，方奉命率唐生智贺耀祖两团前往镇压，第二旅廖家栋，则为程旧部，参与拢程密谋，李廖既知省城空虚，又得湘西滇军外援，乃假循地方之请，以解决军纪不严之张辉瓒（石侯）部为诃（张时任第四守备区司令，驻湘潭）而图进袭长沙，谭公之亲信部属，乃趁李入省城之际，矫余之令，捕而正法，李之被杀，虽有其取死之道，余念其为郴州患难相共之袍泽，私衷固极戚戚也，李既伏诛，其所部旋亦解决，谭程之争，途告结束。余因极力整顿部队，教训生聚，迩后省内局面方稍安定，得凭以作省宪运动之推进。
七、联省自治运动之肇始
湖南主张联省自治，谭公组庵实首倡其议，日后余等之积极推行，实以完成谭公未竟之志而巳。缘湘省绾毂南北，一有兵争，首被其祸，张敬尧之荼毒湘民，疮深痛钜。而是时西南护法政府，内事方棘，缓急难恃，北洋虎视。时思南牧。故九年湘省光复，谭公即於七月十七日，以湘军总司令名义，发布篠电，宣告湖南自治宗旨，冀超出南北政争之外，予省民以休养生息之机会。当时上海北京各界名流，均翕然相应。至省治之初步展开，则在是年冬季，反侧清除，全省安定之后。首先成立省宪筹备会，分湘中，湘西，湘南三路，挽省议会议长彭兆璜，国会议员吴景鸿，钟才宏，分任三路筹备委员。复敦聘名流专家王正廷，蒋方震，彭允彝，李剑糙，汤漪等十一人，为省湘起草委员，假岳麓书院开会草拟宪法。自民国十年三月中旬，迄四月中旬，前后凡一月，悉心起草。以后复召集审查委员会，详细审订修正。审会由大县推举代表二人，小县推举代表一人组成。
上项省宪宪草审查工作，惜因种种关系，迟迟未能完成，而援鄂之战以起。省宪之正式订定，与联治运动之具体进展，乃在援鄂军事结束之后。然联治之论，已风行全国，盖南北兵争，民生涂炭，联治运动，实有时雨之望。海内贤达，纷纷撰论阐扬，川滇浙诸省相继仿行，而援鄂之役，亦鄂人求助其省治之实现也。
八、援鄂之役
直系王占元主鄂政有年，日事聚敛，所部军队，变乱叠起，鄂民苦之久矣。当联省自治运动澎湃之际，鄂人乃图驱王自治，而苦无兵力。於是乃推李书城，蒋作宾，何成浚，孔庚诸君，乞援於湘川两省。
湖南既倡导省治於先，与湖北又有唇齿之谊，故慨允出兵相助。李蒋等并公布湖北省自治临时约法。举蒋作宾为总监，孔庚领自治军，而以留湘数年之夏斗寅部鄂军为先锋。湘省则遣宋鹤庚第一师为援军主力，余曾躬赴前线视师。
援鄂之役，开始於十年七月下旬，湘军士气锐甚，连克要隘，羊楼司一役尤激烈。敌军为孙传芳部，连战皆北，王占元终被免职。北政府改派吴佩孚统大军来援，与我军相持於汀泗桥，以吴遣海军攻岳州，我后方受威胁，被迫撤退，岳州遂陷。四川熊克武原约出兵东下，唯以当时川湘部队均无电讯设备，联络不灵，致无法配合作战。
湘军溃败之余，兵心涣散，如吴军追击，则长沙亦难固守。当时外界情形，亦不甚明了，余乃决计冒险亲访吴佩孚於其停泊岳州之军舰上。以湖南民心，与大局形势，向吴明晓利害。吴亦方有事於北方，遂以此结好湘人，和议得以达成，正式停战，为九月一日。余与吴直接谈判之条件，则为北军暂驻岳州而已。
战事末期，桂军沈鸿英为广东陈炯明所逐，避入湖南。余初以沈部武力，或可为助，故优予收容，令驻平江一带。不意沈竟受北军嗾使，利其饷械，欲乘我新败之余，进袭长沙，余乃遣师堵截，驱之出境。
援鄂战事结束后，余即全力抚辑伤亡，整顿军队。是年冬，军心初定。唯苦於饷源短绌，欠饷原已不少，而年关将届，如再不发饷，则前线防军，即难维系。此时主要财源，为铜圆铸造局。忽有黄，庞二人，竟图煽动铸造工人罢工。叠据铸造局局长报告，如不即予处置。则将无法维持，乃不得不下令逮捕。逮获后，工人咸惧其招供名单，谣诼纷起，为安定人心计，复不得不予以正法。当时搜其住宅，获共党宣传品甚多，而时人不察眞像，受共党宣传，谓余枪杀工人，殊属误解。其实任何人当此时机，处余地位，亦必采取此种断然之处置也。
民国十年，省城时有学生与工人游行之事，最后必至省府请愿。有时余亲自出见，当场答复，有时则令推代表入见。每次代表，必有冒充学生而暗中谋颠覆活动之毛匪泽东在内。某次，余曾指毛曰:「汝既非学生，又非工人，何以每次必有汝参加，后再如此，必不汝贷。」是后即绝不见其出现，盖其深惧步黄，庞之后尘也。闻毛自遭余斥责后，不久即离湘避匿，故余任内共匪未发生重大叛乱，当由於此。
九、湖南实施省宪之经过
湖南省宪之审查通过，在民国十年八月下旬，至十一月，复经全省公民总投票复决，十一年（一九二二）一月一日，正式公布施行。
省宪之实施，分三步骤。一为成立省议会，议员由各地普选，名额以人口为比例，每三十万人选出议员一人。惟一县总人口不满三十万者，亦得选出一人。长沙衡阳宝庆三县人数最多，各选议民三人，全省共计议员一百零八人。二为选举省长，由省议会选出四人，交全省公民总投票决选，以最多票当选。公民投票结果，余得票最多，谭公组庵次之。三为改组省政府，依省宪规定，成立省务院，辖内务，财政，教育，实业，司法，外交，军务共七司，以教育司长李剑农兼任省务院长，修宪以后，改为五司，由省长兼任省务院长。
省宪公布后，余即函挽谭公组庵返湘主持，（此函后落张礼文君之手，张君来台，供职中央信托局，张剑芬（龄）兄代余收回，装裱见赠）。谭公则始终婉辞。并表示彼愿对外，嘱余顾内，共同维护湖南之自治。民国十三年，省宪修订一次。刘君揆一尝建议改省长制为委员制，余亦甚表同意。盖如采委员制，则湖南各方人才，均可网罗。当时有主张以谭公延闓，熊公希龄，程潜，林支宇，刘揆一，与余等七人，为省务委员，并推谭公为主委者。设能实现，亦未始非谋团结安定之一途。惟修宪委员会，未予通过，刘君因此退席，彼从此未再过问政治，谭公此时未能返湘，实为一大憾事。
余於省长任内，谨守省宪规定，顾念民艰，兢业自持，未发纸币，未借外债，未加赋税，更未如若干省份之预徵田赋。然因是财政支绌，对地方建设，未能多有建树。缘湘省田赋总额三百六十万圆，而从来无法十足徵收。各项厘捐，年约一百二十万圆，而军费已占岁出之大半，行政费用，不及四分之一，教育及建设经费，更属有限。当时湘省有正规军四师，杂牌单位甚夥，虽苦供需浩繁，而处四战之地，又非留相当数量之军队，无以自保。
余屡图打开此种省库支绌之僵局，以拓展湘省经济建设，及振兴教育，培植人才。惜以限於环境。未能如愿，然仍於极力撙节之余，设立湘中，湘西，湘南，三公路筹建会，规定按期修筑道路。并建立湖南大学，完成纺纱厂，拓宽省城街道，资助湘雅医学院私立学校等。一时民生安定，弦诵与机杼之声相闻，差成小康之局。
湖南大学为全省最高学府，系以岳麓书院全部，拨作校址。余对该校构想，原拟收购附近五裏以内提田山地为大学范围，礼堂设於正厅，依原来向址，不予变更。（岳麓书院旧址系朱晦庵先生勘定，因其精於堪舆，故书院代出人才，不宜改变。）头门建於近河岸两小山之间，门栏须极庄严巍峨，由赫曦台至头门平地，除建筑需要外，辟为广场，图书馆，科学馆，各院系讲堂，宿舍，应分左右，整齐配置。并将头门前面，与水陆洲之小河，辟成一小湖。由校门上手与牛头洲之间，架设铁桥，以利交通。将水陆湘与富家洲联为一岛，洲尾与三叉矶纺织厂之河道，横筑一提，设开关水闸，使小河之水，四时常满。两岸徧植杨柳及果树花木，沿湖敷设马路。靠山一带，建置教职员宿舍，使红墙绿瓦，与垂杨清波，相映成趣。山地则分区种植珍贵林木，培养风景，如此则该校必能蔚为国内有数之读书佳境。惜彼时对於民产无徵收办法，而居民索价极钜，政府适当经济困难之际，致未能实现。唯望将来反攻复国，土地国有，重新建设，有以达成斯愿耳。
民国十年左右，南北交争，兵戈不息，民生痛苦，火热水深。联省自治，不失为针对时弊之良策。虽不为主张武力统一之吴佩孚等所接受，然当时忧国之士，则莫不同情。李剑农固极力撰文鼓吹，他如章炳麟，梁启超，熊希龄，章士钊，蒋方震，褚辅成诸先生，亦均赞助联治运动，桴鼓相应。章炳麟先生且亲来湖南考察。联省自治之名称，似出诸张继（溥泉）先生之引用，其实当时湖南省宪，通篇但言自治，而未尝一提联省也。
十、孙中山先生与湖南自治
民国十年五月，孙中山先生出任非常大总统於广州，其就职宣言，有「使各省人民，完成自治，自定省宪，自选省长」之语，湘人咸感兴奋。是年冬，粤军入桂，中山先生旋亦抵桂林，计划北伐更亟，经派胡君毅生来长沙，与余密商，当时不仅商定粤湘盐米互换，以裕饷源，并谈及双方兵力之布置与进一步之配合，湘省原有代表袁华远驻桂林，更特派李汉丞赴桂，迎接中山先生来湘，且预定以省长公署为先生行辕，未几中山先生复派参军吕超来湘，并携三民主义建国大纲等书，谓系先生颁赐，余择日率文职厅长以上武职旅长以上，在省政府同时宣誓入党，余既获细读三民主义，叹为救国建国之唯一良谟，因通令全省中学以上，列为必修课程，军队则以之为学科必读教材，当时通省实行三民主义教育者，全国恐仅有湖南耳。
余尝献策於中山先生，请其在西南一隅，修明政治，勤练军队，俾为全国之模范，规定於一年内完成，然后派遣人民，四出检阅，再定北伐大计，盖西南各省，如政治修明，北方人心，自然倾向於我，再以武力临之，必如摧枯拉朽也。
十一、谭公延闓与护宪战争
湘军隐分新旧两派，新派多为保定军校出身，水准较齐，旧派则份子复杂，有湖南速成学堂，武备学堂，弁目学堂卒业者，有学兵及行伍出身者。省宪实行以来，新派军官，因程度较高，遂渐成湖南军政之重心。
唐生智时驻常德，任第一师第二旅旅长。民国十二年春，晋省谒余，云谭组庵先生在粤，有出任湖南省长之谣传。余谓迎谭为余夙愿，当表欢迎。唐曰，省宪是否维护，谭任省长，是否符合省宪上民选省长之规定。余以省议会全权决定为词，盖此为一省之大计，非余一已所能擅决也。唐乃直称，谭曾有函诱其効力，已覆函拒绝，并再三表白，不愿有此犯上作乱之举动。又谓此风一开，湖南安定之局，即将破灭，且以旧派军官为中心，拥谭出任省长，则新派军官，必遭排除等语。同时唐复以应维护省宪之大义相责。斯时余痛心内争，方拟设法消弭，而湘西镇守使蔡钜猷，宝庆镇守使吴剑学，（兼第五混成旅旅长，）衡阳镇守使谢国光，（兼第三混成旅旅长，）及第二师师长鲁涤平辈旧派军官，相继叛变，湘乱因以再起。（第一师师长宋鹤庚，亦为旧派。而所部两旅长为新派之贺耀祖与唐生智，宋无力指挥。）
余屡电谭公返湘主政，而电讯均为衡阳谢国光所截，故始终未获电讯。谢图隔绝谭公与余之连络，促成事变，藉以邀功，谭公因是对余误会日深，终至不可解释。八月，蔡钜猷先在湖西发难，谢国光自衡山，吴剑学自湘乡分途来犯，鲁涤平在湘潭相应。驻防常德之唐生智，益阳贺耀祖，长沙叶开鑫等新派军人，为维护省宪，乃迫而应战。余时已离省城，由浏阳至平江，（长岳路为鲁涤平部驻防，）拟即出省，避此内争，后由贺耀祖等再三派人迎归。
我军仓皇应战，长沙一度失而复得，两军隔河为阵，相持颇久。岳麓山初亦为敌据，以后一鼓反攻，遂尽逐叛军於省外。
护宪战争之能获致胜利，其因素之一，固在叛上非义。而新派军官之学识，较优於旧派，亦其一因。以后新派军官之出任省主席者，达十余人。如李品仙，廖磊，唐生智，贺耀祖，何键，刘兴，夏斗寅，万耀煌，刘建绪，周斓，叶琪等，均为此役新派军人之中坚，而旧派军官之出绾疆圻者，日后仅鲁涤平一人。
其次袁植亦为保定出身之军官，隶鲁涤平任团长，因不附逆，而遭杀害，以此益增新派军官之愤激。鲁部军官如龚浩（原任中校参谋）吴尚等。遂相率弃鲁来归，是亦制胜之一因。
战争结束后，改编湘军为军师:
- 第一师师长贺耀祖
- 第二师师长刘鉶
- 第三师师长叶开鑫
- 第四师师长唐生智
是役之后，湖南局面较为安定，省宪亦得保全。然萁豆相煎，虽获胜利，益滋痛疚也。
十二、对谭公延闓之印像
谭公记忆力极强，掌故极熟，对古今名人名讳别号，均能过目不忘。除习书法外，别无嗜好。唯於政治，兴趣甚泪。余每谓谭为极适合之行政长官人才，盖别无旁骛，专心一志於政治也。担任总统府幕僚长，尤为一等脚色。尝任广东大元帅府秘书长，卓著猷绩，其后遂任国府主席。下笔敏捷，诗文皆工。且精力过人，能同时会客，批公文，听电话，八方应付，面面俱到。
谭公性情极圆融冲和，待人亲切周至。余曾隶蔡公松坡，蔡亦敏达，且勤奋细密，作事最重计划步骤，均吾湘豪杰之士也。
谭公之克己功夫，极难能可贵。三十余岁丧偶后，即未再娶，有人介绍续弦，辄笑却之。任湖南都督时，所著之布鞋，系太夫人手制，其俭朴如此。
谭公待余甚厚，未能报答於万一，中间更因谗慝离间，一度曾有隔阂，更引为终身憾事。余上谭公书数十通，（张君剑芬得而持以相赠），谭公赐札当在百通以上，因在湖南军事期间，悉已散失，至可惋惜。又中山先生，及其他名流，与各方首长，往来函电亦多，劫后竟无一存者。迨避地来台，即余留学日本时，先父所寄手论约三百通，并先父慕志铭，均寄存最偏僻之乡间族人家，亦未及携出，不卜存否，思之怃然。
十三、湖南自治之终结
余主湘时，鄂督王占元曾劝我受北廷任命，谓有何要求，当为代请，担保能达目的，余深恶而痛绝之，其后援鄂自治，始终为护法而奋斗，民国十四年，吴佩孚以现款二百万，步枪五万枝，饵余北附，亦严词以拒。当时师长如叶开鑫，贺耀祖，刘鉶，尚无任何主张，唯唐生智则力主接受。唐专顾扩充实力，故极力怂恿，未尝计及正义后果。余是时方谋裁兵节饷，改革政治，发展教育实业，力图自治，其意旨固与唐相迳庭也。
湖南省宪自治，至民国十五年而告破灭，其原因则为唐生智谋取省长职位。唐时任第四师师长，驻衡阳，兼湘南善后督办，实力渐淩各师之上，欲望因而渐炽，益以术士顾和尚之煽感，遂启不轨之心。余以任期四年将届，省长改选在即，不忍省内再兴兵戎，即向省议会辞职，并荐唐代理。唐已至省会视事，复极力扩充已部，并图排除异己，裁并其他一，二，三诸师，於是第三师师长叶开鑫起而反抗，贺耀祖，刘鉶两师亦皆与为敞。唐之猜忌，亦出人意表。余之参谋长张雄舆，与唐为保定同学，且交谊极厚，助唐不遗余力，运余至岳阳，尚为极力安排，期於易长之际，得弭兵争，而唐对之，仍不放心，终予杀害。旋又戮文人萧培阶，羣情益形忿惧。叶开鑫等部既起攻唐，一鼓而克长沙，逐北至衡山，以战线迤长兵力分散，终至败衂，退守岳阳汨罗一带。其时余已至沪，不忍袍泽牺牲於内争，乃劝叶贺两师长，与第二师所属两旅长周磐与蔡干，投效国民政府，余亦旋赴北平大连等地，闭门学佛，退出政治。
唐生智之担任国民革命军第八师师长，与日后出任第四集团军总司令，风云一时，皆赖湘军为基本实力。唐为人工心计，领袖欲极强，而学养过劣，故鲜有眞实之建树。以今总统蒋公之推诚倚畀，而仍难驯服，在武汉及驻马店先后称兵叛乱，可以见之。闻其至友龚浩，尝苦谏力诤，亦不见听。
唐毕业保定军校后，投入湘军，尝任刘公人熙之卫队营营长。后编隶余部，余倚之为左右手，洊擢至师长。驻防衡阳期间，颇奋发努力，但后渐骄蹇自负。余尝诫之曰:「纵使将湖南全省，或全国治理修明，亦汝分内之事，断不可有骄气，骄则自取毁灭。」惜其终不悟也。
十四、湘南省议会之主持
民国二十六年（一九三七）四月，中日关系，已趋紧张，余离上海，遄返南岳。七月抗战爆发，余以长函上今总统蒋公，建议长期抗战。
张治中继何键出任湖南主席，奉中央命令，成立军事参议会。人选胥省内硕彦，并由省政府聘余任议长，仇鳌任副议长，刘异任秘书长，对於湖南军政设施，曾多献替。惜张治中未即采纳，终至长沙大火，为湖南历史上留下污点。
民国廿八年八月一日，湖南省临时参议会在长沙成立，中央任余为议长，陈润霖副之。参议员多负物望，如彭国钧，宾步程，曾毅，赵恒，王凤喈，万骊等。其著者也。周君德伟，时以候补参议员，列席会议，余惊其英断特立，遂与缔交。迨余承参议会同仁选举为国民参政员，周君得票候补，余乃坚辞国民参政员，使周君得展怀抱，与闻国政。时湖南省主席，已由薛伯陵（岳）氏继任，参议会同仁，皆能本同仇敌忾之心，协助政府，办理田赋徵实，安定地方秩序，推行新县制，以及反映人员意见，并发挥地方自卫力量，以配合军事作战之需要。余尝发表湖南得天独厚之演说，以湖南地形优越，人口众多，物产丰饶，用是徵兵征粮，为各省冠，故能协助军事，有裨於湘北三次大捷不少。好事者，乃向省政府当局挑拨，指为漠视军人，余又极端容忍，省政当局旋亦解悟，故未酿成争端。其后省府欲发行三十万金融公债，周君德伟力言，国家币制，应有整个办法，更以湖南对抗战所付之人力物力已多，无法更承担此钜额公债。事闻中央，经严令制止。
民国三十一年，湖南省临时参议会改组，中央仍任余为议长，以陈嘉会副之。参议员加任钟才宏，谢彬，黄士衡等。皆湖南杰出之士。对於协助省政，仍一秉参议会一贯精神，因此府会之间。合作无间。迨战局日紧，参议会与省政府，由耒阳迁至蓝山，其不屈不挠之表现，颇为湘人所称道。在未迁蓝山前，日本以汪精卫伪政权号召力微，思利用余在武汉另组伪政府，觅在沪开设小店之赵某，潜入湘中，探余意旨。余闻之大怒，斥其无耻，正拟送政府严办，其人乃潜逸无踪。
民国卅四年（一九五五），抗战胜利，参议会由蓝山迁还长沙，时大战之后，满目疮痍，余复昕夕协助政府，筹备善后，民国三十五年，临时省参议会改为正式省参议会，各县市普选参议员，余在原籍衡山膺选，再由参议员选为议长。余与常德张星舫（炯）竞选，张以票数较少失败，张为吾湘道德长者，固为余夙所敬佩者也。自正式参议会成立后，一面筹划地方复员建设，一面协助中央准备行宪，建议至多。时湘省主席已由薛岳而吴奇伟而王东原。迭更数任。
民国三十五年，余於原籍衡山，复当选为国民大会代表。翌年，参加中央召开之国民大会。时各方一致拥戴今总统蒋公膺选总统，余主张尤力，因当时蒋公有退让之意也。副总统一席，逐鹿者多，程潜亦与焉，但结果为李宗仁所得。其时各省主席多易本省人，湖南则盛传内定李默庵，而贺耀祖则反对甚力，后中央任程潜主湘，而程乃为左右佥壬所包围，主张粮食黄金，不得出境，及停止徵兵等，显违国家法令，余私心忧之，曾与绥靖司令黄达云（杰）言及，黄谓当设法挽救，然迩后国势日非，程竟公然作附匪言行矣。
民国三十七年冬，中央召开粮政会议，总统电召程潜与余赴京参加，程令唐伯球询余是否愿往，余立允赴命。（事后始知程之左右，竟欲羁余留湘，以邀功共匪，但当时彼辈尚不敢显抗中央。）余因是得免予共匪之劫害。抵京后，忽患尿闭症甚剧，蒙总统赐资就医，得占勿药。十一月渡海来台，并再三向参议会恳辞议长，虽经参议会及程潜屡电促返，余知湘事己无可为，均予婉拒。迨议长由程之羽翼唐伯球继任后，即酝酿局部和平，虽省参议员万骊，陈鲲，郑康侯等均力梗其议，终因力量薄弱，无法挽救，而湖南遂不免於今日之浩劫。参议员入台者，仅十数人，除变节降贼者外，大率惨遭共匪杀戮，回首前尘，诚不胜感慨系之焉。
十五、结论
余幼秉庭训，恒期母忝所生，长事戎轩，弥坚许国之志。中经主政桑梓，晚复忝膺议席，遭时艰虞，深惭无补，今耄矣，栖迟台瀛，故国河山，时萦梦寐，所幸中兴之运在望，剥复之机已呈，唯冀以桑榆之景，亲覩收京，得随我英明伟大之总统蒋公重返故都，於愿足矣。陆放翁诗，已卜余年见太平，特为诵之。